Barbacena será o endereço de uma das mais modernas fábricas de whey protein do Brasil. A Bees-Bee Alimentos Ltda anunciou a implantação da unidade, que contará com área total de 6 mil metros quadrados, no entroncamento do Anel Rodoviário, entre a BR-265 e a BR-040. A previsão de inauguração é até julho de 2026.
A indústria, voltada para a fabricação de suplementos alimentares, biocombustíveis e bebidas alcoólicas, terá como principal produto o whey protein concentrado e isolado, a proteína extraída do soro do leite. Como atividades secundárias, a planta também produzirá álcool potável e biogás.
Com investimento inicial superior a R$ 70 milhões, a fábrica terá um elevado grau de automação e deve gerar entre 80 e 150 empregos diretos. A demanda diária estimada de soro de leite será de aproximadamente 800 mil litros, o que movimentará toda a cadeia produtiva de lácteos na região e no estado.
De acordo com a empresa, a escolha pela região e por Minas Gerais se deu pela força da bacia leiteira mineira e pela grande concentração de laticínios no estado. A iniciativa busca impactar positivamente o mercado lácteo, desde o produtor rural até as indústrias, criando novas oportunidades de renda com o aproveitamento do soro de leite como matéria-prima de alto valor agregado.
O projeto foi idealizado inicialmente em 2012 por Marco Roberto Bertoli, com o objetivo de desenvolver alimentos terapêuticos para combater a desnutrição infantil. No entanto, pela complexidade tecnológica e necessidade de investimentos robustos, o empreendimento ganhou fôlego em 2024 com o empresário Nicolau Carvalho Esteves, Cidadão Honorário de Barbacena, à frente da operação.
Atualmente, o Brasil importa cerca de 90% do whey protein consumido no país, devido à sofisticação e alto custo dos processos de produção. A Bees-Bee Alimentos pretende alterar esse cenário, consolidando Barbacena como um polo nacional de biotecnologia e nutrição funcional.
Com a nova indústria, a cidade se prepara para entrar no mapa da inovação e agregar valor à produção rural, impulsionando a economia local e estadual.
